815 km du lac Léman à la Méditerranée, en suivant le Rhône à travers les Alpes, la vallée viticole et la Camargue : la ViaRhôna est l’un des plus beaux itinéraires cyclables d’Europe. Le profil descend doucement du nord au sud, ce qui en fait un parcours accessible même pour un premier séjour à vélo.
Reste à trouver où planter la tente chaque soir. Voici nos aires naturelles de camping le long de la ViaRhôna, section par section.
Pourquoi choisir une aire naturelle sur la ViaRhôna
La vallée du Rhône est très bien équipée en campings, mais l’offre est dominée par de grandes structures 3 et 4 étoiles, calibrées pour des séjours d’une semaine en famille. Pour un cycliste de passage, c’est souvent cher et surdimensionné.
Les aires naturelles proposent une autre logique : une quinzaine d’emplacements, un tarif autour de 10 à 15 € la nuit, et surtout la souplesse d’accepter une arrivée tardive pour une seule nuit. Beaucoup se situent à quelques kilomètres de la piste cyclable, souvent dans les coteaux ou au bord d’un affluent.
Le label Accueil Vélo identifie les établissements équipés d’un abri à vélos et d’un kit de réparation. Peu d’aires naturelles l’ont obtenu, mais l’accueil réservé aux cyclistes y est presque toujours excellent — c’est même souvent la clientèle préférée des propriétaires.
Une précision utile avant de partir
Soyons francs : la vallée du Rhône est un couloir très urbanisé, et les aires naturelles y sont rares. Aucune de nos adresses ne se trouve directement au bord de la voie cyclable. Toutes celles que nous listons ci-dessous demandent un détour de 14 à 25 km, généralement en direction des coteaux ou des massifs voisins.
Ce détour se mérite mais se justifie souvent : on quitte le bruit de la vallée pour dormir au calme dans les collines, à un tarif trois à quatre fois inférieur à celui d’un camping du bord du fleuve. À vous de voir selon votre rythme — certains préféreront un camping municipal en bord de piste, d’autres feront les kilomètres supplémentaires pour la tranquillité.
Section Savoie et Bugey : du Léman à Lyon
Le départ se fait au bord du lac Léman, puis l’itinéraire descend par les gorges du Rhône et le lac du Bourget. C’est la partie la plus vallonnée du parcours, avec quelques belles montées avant que la vallée ne s’ouvre.
- Camping Le Meyrieux (La Biolle) — à 15 km du tracé, près du lac du Bourget. La plus proche de tout l’itinéraire.
- Chez Verguet (Bellecombe, Jura) — à 24 km, dans le Haut-Jura, au-dessus de Bellegarde.
- La Dalue (Bellecombe) — à 25 km, même secteur.
Section Ardèche et Drôme : le cœur de la vallée
Après Lyon, la ViaRhôna traverse le vignoble des Côtes du Rhône et longe le fleuve entre Ardèche et Drôme. C’est la section la plus riche en aires naturelles, et l’occasion de s’écarter un peu de la voie verte pour découvrir l’arrière-pays.
- Les Cerisiers (Maclas, Loire) — à 14 km, dans le parc du Pilat, au-dessus de Chavanay.
- Les Lavandes (Soyans) — à 17 km, notre adresse la plus consultée, dans les collines drômoises.
- La Briance (Saou) — à 21 km, au pied de la forêt de Saoû.
- Le Petit Nid (Mirabel-et-Blacons) — à 24 km, dans la vallée de la Drôme.
- L’Abeille (Vallon-Pont-d’Arc) — à 24 km, pour prolonger vers les gorges de l’Ardèche.
➜ Toutes nos adresses en Auvergne-Rhône-Alpes
Section Provence et Camargue : jusqu’à la mer
La dernière partie file entre Vaucluse et Gard, au milieu des oliviers et des champs de lavande, avant de rejoindre la Camargue et la Méditerranée. Attention au mistral, qui souffle fort et de face lorsqu’on descend vers le sud.
- Domaine La Cambuse (Vaison-la-Romaine) — à 23 km, au pied du Ventoux.
- La Saraillère (Goudargues) — à 24 km, dans la Cèze gardoise.
Sur la toute dernière portion, entre Arles et la mer, notre annuaire ne compte pas encore d’adresse : le camping y est très encadré, notamment dans le parc naturel régional de Camargue.
➜ Provence-Alpes-Côte d’Azur · Occitanie
Le terroir, l’autre raison de rouler doucement
Peu d’itinéraires cyclables traversent autant de vignobles : Savoie, Côte-Rôtie, Hermitage, Châteauneuf-du-Pape, Costières de Nîmes. À vélo, on a le temps de s’arrêter chez les producteurs — un luxe que la voiture ne procure pas. Ajoutez les marchés de Tournon, de Valence ou d’Arles, les abricots de la vallée et les fromages de Savoie : le terroir fait partie intégrante du voyage.
Le long de la ViaRhona, l’offre d’hébergements est large — gîtes, chambres d’hôtes, campings 3 et 4 étoiles avec piscine. Mais pour une itinérance à petit budget, les aires naturelles restent imbattables : comptez trois à quatre fois moins cher qu’un camping 4 étoiles avec espace aquatique, pour un cadre souvent bien plus beau.
Conseils pour parcourir la ViaRhôna
Roulez du nord vers le sud pour profiter de la pente, mais préparez-vous au mistral dans la partie basse : entre Montélimar et la mer, il peut transformer une étape facile en épreuve. Consultez la météo la veille et adaptez vos distances.
L’itinéraire n’est pas encore continu à 100 % : quelques tronçons empruntent des routes partagées, notamment en Isère et dans le nord de l’Ardèche. Rien de dangereux, mais mieux vaut le savoir si vous voyagez avec des enfants.
Enfin, profitez de la vallée : les campings à la ferme y vendent souvent vin, fruits et fromages. Un séjour sur la ViaRhôna se savoure autant à table que sur la selle. Pour préparer vos étapes sans réseau, notre annuaire papier réunit toutes les adresses de France dans un format à glisser en sacoche.